Alliant rigueur, maîtrise technique et qualités humaines, le métier de photographe médical est très largement méconnu du grand public. Variée, à la croisée de la science et de la technique, cette profession reste un débouché passionnant des études de photographie.
Quels sont les missions et rôles du photographe médical ?
Le photographe médical, comme son nom l’indique, intervient dans le domaine de la santé, au sens large. Il peut mettre sa maîtrise de l’image au service d’un praticien pour suivre, par exemple, le développement d’une pathologie, de chercheurs pour documenter une étude, ou encore d’un établissement de soin pour illustrer une pratique ou un acte médical. Son métier prend un tour plus subjectif et intimiste lorsqu’il immortalise, en maternité ou en soins palliatifs, entre autres, des moments cruciaux de la vie de patients. Quels que soient sa mission et le lieu où il l’exerce, il se doit de respecter le secret médical, la dignité des patients et les protocoles sanitaires. Il doit aussi gérer les nombreuses contraintes techniques comme la précision des détails, la neutralité de la lumière, le rendu fidèle des couleurs ou encore la reproductibilité des prises de vue.
Quelles sont les compétences et qualités nécessaires pour être photographe médical ?
Le photographe médical doit tout d’abord être doté de profondes qualités humaines. Il doit se montrer respectueux et empathique pour respecter la dignité des patients mais également discret pour ne pas gêner les gestes médicaux.
Techniquement, il doit parfaitement maîtriser la lumière et la colorimétrie. Par exemple, les images prises en dermatologie doivent être absolument fidèles aux couleurs et aux textures réelles de la peau.
De même, pour un suivi dans le temps, la lumière et la couleur se doivent d’être identiques pour ne pas biaiser l’analyse des clichés successifs.
Le photographe de santé devra également savoir s’adapter à toutes les situations et contextes puisqu’il intervient le plus souvent dans des milieux qui ne sont pas conçus pour la photographie, comme un bloc opératoire ou un laboratoire de recherche.
Quels types d’événements sont couverts par un photographe médical ?
Le photographe médical peut intervenir dans des situations très diverses. Il peut tout d’abord participer à la communication autour de la santé. Il est alors appelé pour une campagne de publicité d’un laboratoire pharmaceutique, pour la réalisation des plaquettes de cabinets médicaux ou encore pour les photos de présentation d’un médecin.
Il peut aussi intervenir régulièrement dans les services de maternité pour proposer ses services aux patients. Possédant une autorisation de l’hôpital ou de la clinique, il travaille dans ce cas comme indépendant.
Plus généralement, les praticiens font appel au photographe médical pour documenter une pathologie, un geste médical ou une étude. En dermatologie, ses clichés permettent, par exemple, de suivre l’évolution d’une maladie ou d’une infection. Son travail sert alors au diagnostic et au traitement.
Le photographe médical peut également être présent au bloc opératoire pour couvrir le déroulement d’une nouvelle technique chirurgicale. Il peut enfin être rattaché à une équipe de chercheurs ou à un laboratoire de recherche afin de documenter leurs études. Ses clichés peuvent ainsi apparaître dans des publications professionnelles ou pédagogiques.
Quel bac choisir pour devenir photographe médical ?
Plusieurs bacs peuvent permettre d’accéder à une formation de photographe professionnel. Le Baccalauréat professionnel Photographie est sans doute la voie la plus directe. Il se déroule sur trois ans, après la troisième.
Les bacs technologiques STD2A offrent un premier accès à la photographie, sans se spécialiser immédiatement sur cette discipline.
Enfin, les bacs généraux, en particulier scientifiques, conviennent également à la poursuite d’études dans le domaine de la photographie médicale. Ils n’apportent cependant pas les bases techniques de la prise de vue et du traitement de l’image et l’étudiant devra démontrer sa motivation et ses connaissances acquises tout seul pour suivre ensuite un cursus spécialisé.
Quels sont les formations et diplômes pour devenir photographe médical ?
La photographie spécialisée fait partie de l’enseignement des formations de photographie. Le BTS Photographie est le diplôme supérieur adapté pour se diriger vers cette profession. En deux ans, il permet d’acquérir les fondements en maîtrise technique et en traitement de l’image. Reconnu par les institutions comme par les agences de communication, il permet de se positionner plus facilement sur le marché du travail. Certaines écoles comme l’ETPA proposent, en plus du BTS, des formations spécialisées de praticien photographe, en deux ans. Ces formations plus poussées préparent particulièrement efficacement à ce métier. Elles sont aussi un gage de savoir-faire pour les employeurs.
Quelle que soit la formation choisie, des stages dans le domaine de la santé constitueront une étape indispensable pour exercer la profession.
Quel est le matériel du photographe médical ?
Bien sûr, le photographe médical doit disposer d’un matériel fiable et performant. Cependant, la spécificité du métier est de respecter très précisément le réel et de pouvoir reproduire les conditions d’un cliché. Ainsi, il doit avoir les moyens de retrouver très exactement les mêmes angles de prise de vue et la même lumière.
Pour ce faire, il utilise un appareil reflex ou hybride avec un excellent rendu des détails. Les objectifs macro sont indispensables, en plus des standards. Côté équipement, trépied et bras articulés assurent la stabilité de l’image tandis que le flash annulaire garanti l’homogénéité de la lumière. Une charte de gris est également nécessaire pour le calibrage colorimétrique avant chaque prise de vue.
Comme l’image doit rester parfaitement neutre, un logiciel de traitement de l’image standard suffit. Cependant, le système d’archivages des images doit être sécurisé pour le respect du secret médical comme du RGPD.
Quel est le salaire d’un photographe médical ?
Il est toujours délicat de donner des chiffres en la matière. Notons tout d’abord que le photographe médical peut exercer comme salarié ou en indépendant. Dans le premier cas, il touche un salaire allant de 1 700 à 2 000 € brut en début de carrière. Le salaire moyen d’un photographe expérimenté s’établit ensuite entre 2 000 et 3 000 € brut. En indépendant, ses revenus sont plus irréguliers et dépendent des missions.
Quelles sont les évolutions de carrière envisageables pour un photographe médical ?
Si le photographe médical a intégré un hôpital ou un laboratoire de recherche, il aura peu de perspectives d’évolution.
S’il travaille en agence de communication, il pourra progressivement enrichir ses compétences et, par exemple, devenir chef de projet, mettant à profit sa connaissance du monde médical pour aborder ce type de clientèle.
Enfin, il peut s’ouvrir à d’autres usages de la photographie et évoluer dans les secteurs du journalisme spécialisé, de l’édition, de la communication, du marketing ou encore se dédier à la photographie d’art.
Quels sont les secteurs et les entreprises qui recrutent ?
Même s’il est parfois considéré comme un métier de niche, il a cependant des débouchés variés. Les hôpitaux, cliniques et institutions médicales comptent parmi les premiers recruteurs. Suivent les laboratoires de recherche qu’ils soient publics ou privés. L’industrie pharmaceutique peut également en faire partie. Enfin, il existe des agences de communication et de marketing spécialisées dans le domaine de la santé. Elles emploient, elles-aussi, des photographes médicaux, sous le statut de prestataire ou de salarié.
Quels que soient les objectifs de carrière, la formation auprès d’une école renommée comme l’ETPA et les stages effectués dans le domaine constitueront le meilleur accès à un poste de photographe médical.